林正安瞧向兰恩，似笑非笑道：“明明是兄妹情谊，兰兄偏偏要往英雄救美上牵扯，兰兄是何用意？想叫林某遭天打雷劈，永世不得超生？”

　　古人重誓言，鲜少有人拿发誓开玩笑。

　　林正安此时表情虽瞧着温和，却莫名叫兰恩生出几分恐慌来。

　　“林兄，在下并非此意，只是人言可畏……”他妄图辩驳，往人言上引。

　　林正安仍旧与他对视：“人言？”

　　他环视一圈包厢内众人：“杜家兄妹并非青州府城人，往日来此也不多。倘若真有人言传回去，那是得好生打探一番，究竟是何人犯这口舌，意图毁人姑娘清白。”

　　林正安一句话说完，便将这话头抛向屋内众人。众人纷纷表态，绝不会胡言乱语、坏人姑娘名声。

　　兰恩面色尴尬：“林兄怕是对在下有所误解……”

　　“那倒不是。”林正安笑眯眯道，“瞧着兰兄对杜姑娘如此关切，林某都在疑惑，兰兄是不是倾心于杜家姑娘了。若真是如此，兰兄又知晓方才在下与杜姑娘清清白白，倒也不失为一桩美谈。”

　　兰恩忙道：“林兄不可如此说，在下与杜姑娘只有一面之缘……”

　　“谁还不是一面之缘呢？”林正安笑道，“莫非兰兄对方才之事心存芥蒂？”他叹息一声，“在下说得很清楚，方才救人后着人送回去，我们清清白白。看来兰兄还是介意此事了。”

　　这一番言论，反倒真像是兰恩倾心杜姑娘，林正安英雄救美反而不美了。

　　杜长礼也未曾想事态发展成这般，忙劝阻道：“今日之事到此为止。林兄与舍妹清清白白，请诸位兄台保守秘密，莫要坏了舍妹的名声。”

　　说着他作揖道：“在下先行谢过诸位。”

　　林正安淡淡道：“时辰不早了，在下家中妾室还怀着身孕，先回去瞧瞧了。诸位可以继续饮酒，全记在我的账上便是。”

　　说完林正安转身下楼，东子则留下处理后续事宜。

　　“林兄……”兰恩脸色有些不好。林正安此次当真是不给他留半分情面，恐怕日后也难再回到从前那般亲近了。

　　他苦笑道：“都怪在下多言，竟惹得林兄不快。”

　　杜长礼愧疚道：“都怨在下贪杯，否则哪会出这等事？在下实在愧对林兄与兰兄。”

　　他如此说，旁人纷纷劝慰。杜长礼叹息一声：“改日在下再宴请各位，给各位赔罪。在下先回去瞧瞧舍妹，别遇了事再想不开。”

　　说完杜长礼拱手施礼，也跟着离去。

　　酒席已然无法再继续下去，众人纷纷寻个由头散了。

　　待人全都走后，兰恩这才阴沉着脸，带着小厮离去。

　　东子去掌柜那儿结完账，回去时跟林正安说了酒楼里的后续事宜。

　　林正安冷笑：“这杜家想算计我娶杜秀秀，兰恩想顺水推舟，一个好玩意儿也没有。”

　　东子便笑：“他们怕是想差了，以为这样逼迫一番，爷便能就范了。”

　　说着东子微微低头：“爷，接下来怎么办？”

　　林正安瞧着他那眼神，唇角勾起一抹笑来：“东子，这世道，该担心的是杜家，而不是我林家。发生这等事，于我可没多大影响。至于对杜家影响多大，全看杜家如何想了。”

　　妄想进林家后院？没问题，姨娘的身份在这儿。可若想当正妻，那便是自不量力了。

　　与此同时，客栈内。

　　杜长礼眉头紧皱，盯着面前的妹妹，问道：“他当时上了马车？”

　　杜秀秀面红耳赤，点头道：“上了。”

　　“那他……”

　　杜秀秀咬唇：“他说金榜题名前不会娶妻。”

　　她抬起头，眼泪滚落：“三哥，他并未对我做逾矩之事，更未应承什么。我下车时，他还说了一句话……”

　　杜长礼额头青筋直跳，只觉他们之前将林正安想得过于简单了。

　　本以为他与林正安有几分交情，又有送冬香的情谊在，林正安哪怕知晓他们的意思，也会就此接下秀秀，却不想林正安一句“金榜题名前不娶妻”的誓言便都挡了回去。

　　如今事已发生，林正安的意思再清晰不过——想入门，便只能做妾。

　　他们杜家虽非达官显贵，却也是青云镇最大的地主，在南沂县和青州府也有几间铺子，在当地颇有名望。若叫人知晓杜家女儿给一个秀才做妾，恐怕要被人耻笑。

　　可若他们咽下这口气，带秀秀回去，那些人谨守礼仪不说出去还好说，他们还能为秀秀再选一门亲事；可若传回去，那秀秀也就没脸见人了。

　　他深吸一口气道：“他说了什么？”

　　“他说，今日之事，以后莫要再发生。”杜秀秀满脸惶恐，“三哥，他都知道。”

　　杜长礼心里咯噔一声，心跳也加速起来。

　　林正安一清二楚——他知道是他们兄妹故意设计于他。

　　“给我拿份纸笔过来，我立即给父亲写信。”

　　杜秀秀忙去准备。回来后杜长礼便开始研墨写信，又喊来杜家下人交代：“立即回青云镇，把信送到我爹手里，告诉他，我们还在青州府等他的决定。”

　　下人带着书信连夜赶路回去。

　　杜长礼眉头紧锁，不由分析起来：“这个林正安，以前真是小瞧了他。本以为他只是突然读书开窍，这才中了院试案首，如今看来，恐怕已非普通人能比。你是不知，今日在酒楼内，兰公子也试图帮衬我们兄妹，想要促成这婚事，然而林正安几句话的功夫就给推了回去，还闹得兰公子没脸。”

　　他顿了顿：“秀秀，这林正安不好嫁啊。”

　　林府好入，可正妻之位不好拿。

　　杜秀秀自小娇惯，哪里遇到过这等事情？从晌午回来便一直心神惶惶，此时更是心无头绪。她低垂着头，吧嗒吧嗒掉眼泪：“那又怎么办？我还真去给他做小不成？”

　　“或者在青云镇为你寻一门亲事，有家里照应，你一辈子也会过得顺遂。”

　　杜秀秀咬唇不语，一想到这个可能，心头又堵得慌。

　　今日一事，她芳心已然暗许，她是念着林正安的。

　　她小心翼翼道：“三哥，要不然……我去问问冬香姐姐？”