“娘……”
谢知还声音发颤，那个在心底压了整整十年的称呼，几乎就要脱口而出。
可就在他张嘴，想要唤出最后一个字时，一股无形的力量忽然封住了他的口舌。
“唔！”
谢知还猝不及防，整个人猛地一僵。
他惊愕地睁大眼睛，只觉得双唇仿佛被什么东西牢牢黏住，任凭自己如何用力，也无法再吐出半个字来。
晏霜华缓缓放下手。
方才那一瞬间，她甚至没有经过思索，便下意识地施展了禁言术。可究竟为何要阻止这个少年开口，连她自己也说不清楚。
她只是隐隐觉得，那个尚未说完的称呼后面，似乎藏着什么自己绝不愿听见的东西。这种莫名其妙的感觉，让她心中愈发烦闷。
而一旁的宁长风，此刻却早已惊得面无人色。
娘？
娘什么？
娘子？！
这个念头刚一冒出来，他便觉得浑身血液都凉了。
不可能！
谢知还如今不过十五岁，分明尚未拜入师门，又怎么可能对师尊生出那样的心思？
除非……
宁长风猛地看向少年，心中顿时掀起惊涛骇浪。
难道他想起来了？可自己明明已经抢先一步将他从黎城救出，一切都还没有发生，他又是如何记起那些事情的？
不，不对。
或许只是自己听错了。
宁长风强迫自己冷静下来，却发现掌心早已沁满冷汗。
与此同时，谢知还仍在徒劳地挣扎。
他不明白娘亲为何要封住自己的嘴，更不明白她为何会用如此冰冷的眼神看着自己。
十年不见，她竟连一声娘亲都不肯听了吗？
想到这里，少年眼中渐渐浮起一丝委屈，却又夹杂着难以掩饰的愤懑。
他有太多话想问她。
想问她当年为何狠心离去，想问她这些年来可曾惦念过自己和爹爹，想告诉她，那个苦苦等了她十年的男人，如今已经永远留在了黎城。
可眼前的女子只是漠然地望着他，连让他开口的机会都不肯给。
谢知还急得眼眶泛红，下意识地又向前迈了一步。
“站住。”
晏霜华冷冷开口。
少年身形骤然停滞，仿佛被一只看不见的大手钉在了原地。
晏霜华望着他，秀眉越蹙越紧。
自这个少年出现之后，她苦修多年、向来平静无波的道心，竟接连生出难以抑制的波澜。
先是那股莫名的牵引，随后又是眼前少年不合常理的举止，甚至连她自己，都几次险些失了分寸。
这实在太过蹊跷。
忽然，一个念头在她心中闪过。
莫非此子与黎城邪阵有关？
那座邪阵来历不明，满城生灵尽数遭劫，唯独这个少年活了下来。如今他又恰好被宁长风带上寒月峰，偏偏还拥有能够扰乱自己心境的诡异气息。
世间哪有如此巧合之事？
难道是那幕后邪修故意留下的棋子，专程送来坏她道心的？
念及此处，晏霜华眼底陡然掠过一抹极寒。
宁长风只觉得四周骤然一冷。
方才还算温和的山风，竟在一瞬间停了下来。院中几片飘落的海棠花瓣悬在半空，连空气都仿佛凝固了一般。
宁长风脸色大变。
杀意！
师尊竟然对知还动了杀心！
“师尊！”
他猛地跨前一步，挡在谢知还身前。
“此子来历尚未查明，您这是……”
“让开。”
晏霜华的声音冷得不带一丝温度。
宁长风非但没有退下，反而扑通一声跪倒在地，不住地磕头。
“师尊！知还不过是个尚未引气入体的凡人，绝无可能对您不利。若他方才言语有所冒犯，弟子愿替他向师尊赔罪！还请师尊看在弟子的薄面上，饶他这一回！”
晏霜华垂眸望着他。
“你知道他方才想说什么？”
宁长风心头一颤。
“弟子……弟子不知。”
“既然不知，又为何如此急着替他求情？”
“弟子只是……”
宁长风一时语塞。
晏霜华的目光越过他，重新落在谢知还身上。
那股诡异的牵引仍旧存在，甚至随着她心中杀意渐起，变得愈发强烈。仿佛有什么东西正在拼命阻止她。
晏霜华凤眸微凝，缓缓抬起右手。
只须一念。
以她金丹真人的修为，要取一个凡人少年的性命，甚至不必真正动用法术。
可不知为何，当她望见少年那双惊惶失措的眼睛时，原本已经凝聚的灵力竟迟迟未能落下。
她心头蓦地一阵刺痛。
那痛楚来得毫无征兆，竟让她生出一种近乎荒谬的恐惧。仿佛只要这一掌落下，便会犯下某种再也无法挽回的过错。
晏霜华脸色微沉。
她修炼无情之道，最忌心有所执。若眼前这少年当真是邪修布下的手段，越是如此，便越不能容他继续留在世上。
可她的手，却始终没有落下。
“师尊！”
宁长风已然顾不得许多，重重叩首。
“求师尊开恩！”
他的声音因过度焦急而微微发颤。
眼见晏霜华指尖的灵光愈发凝实，宁长风心中最后一丝侥幸也终于破灭。
难道费尽心思救下的人，终究还是要死在师尊手里？
不。
绝不！
他猛地攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。
一股隐晦至极的力量，忽然自神魂深处悄然苏醒。
那力量与他如今展露出的修为截然不同，甫一浮现，便令周遭天地灵气产生了极其细微的异动。
宁长风的呼吸骤然急促起来。
若师尊当真下了杀手，他便是拼着遭受天谴，也绝不会眼睁睁看着知还死在自己面前。
哪怕因此毁去眼下的一切，也在所不惜。
然而，就在那股力量即将冲破束缚的瞬间，宁长风周身忽然出现了一丝极其细微的错乱。
他那张清俊的男子面容，竟在刹那间变得柔美起来。原本修长挺拔的身形也随之微微一晃，隐约显露出几分少女般的纤柔。
可那异样不过持续了一瞬，便又恢复如常。
谢知还被禁锢在原地，根本无暇顾及旁人。
而晏霜华的注意力始终停留在少年身上，竟也没有察觉弟子的异常。
就在宁长风准备孤注一掷之际，晏霜华却忽然放下了手。
那股笼罩庭院的森然杀意，也随之消散无踪。
“罢了。”
她冷冷吐出两个字。
宁长风浑身一震。
“师尊……”
“退下。”
宁长风迟疑片刻，终究还是缓缓收回了暗中凝聚的力量。
“多谢师尊开恩！”
他再次俯身行礼，额角却已沁出细密的冷汗。
晏霜华没有理会他。
她望着眼前的少年，心中那股烦躁并未因杀意消散而平息，反倒多了几分难以言说的憋闷。
方才竟连她自己都不知道，为何最后迟迟下不了手。这种身不由己的感觉，令她极为不悦。
“把头抬起来。”
晏霜华淡淡吩咐。
谢知还仍被禁言，只得依言抬头。
下一刻，一股冰凉的神识便自他眉心探入体内。
少年只觉得浑身一紧，仿佛从里到外都被人看了个通透。
晏霜华闭目探查片刻，眼底渐渐浮起一丝讶异。
这少年的根骨竟颇为出众。不仅经脉宽阔通畅，灵台亦十分清明，虽说尚未引气入体，体内却已有几分灵气自然汇聚之象。若能悉心教导，以他的资质，日后筑基恐怕并非难事。即便放在天玄宗的一众内门弟子之中，也足以称得上一声优秀。
可就在她继续探查时，眉头却忽然一皱。
少年的经脉深处，竟有一缕淡淡的银色灵光，正随着气血缓缓游走。
每当他心头有悲伤与郁结之气升起，那灵光便会自行流转，将其一点点抚平。
晏霜华睁开眼睛。
“长风。”
“弟子在。”
“他体内这道灵息，可是你留下的？”
宁长风心头一紧，连忙答道：“回师尊，正是弟子所留。”
“做什么用的？”
“安神定魄。”
宁长风不敢隐瞒，低声解释：“弟子救下知还时，他刚刚经历黎城惨祸，心神几近崩溃，甚至一度生出轻生之念。弟子担心他再做傻事，便暂且留下一道灵息，替他稳住心绪。”
晏霜华静静听完，神色愈发冷淡。
“荒唐。”
宁长风心头一沉。
“师尊？”
“悲欢喜怒，本是人之常情。你以外力强行压下他的悲恸，看似保他一时安稳，实则不过是自欺欺人。”
她看向谢知还，声音清冷。
“他若连至亲离世之痛都不敢面对，又谈何修行？”
宁长风连忙道：“师尊，知还才十五岁，况且他所遭遇的惨祸实在太过……”
“十五岁又如何？”
晏霜华淡淡打断了他。
“修行之路，何曾因为年少便少了半分磨难？”
她不再理会宁长风的辩解，抬手朝谢知还眉心轻轻一点。
“师尊，不可！”
宁长风脸色骤变，慌忙想要阻止。
可已经晚了。
只见一缕淡淡的银光自少年体内被生生摄出，在晏霜华指尖挣扎着盘旋片刻，便被她随手拂散。
那缕自黎城山崖边便始终护着谢知还心神的灵息，至此彻底消失了。
下一瞬，谢知还浑身猛地一颤。仿佛有什么东西忽然在胸口炸开。
那些原本被灵息压住的悲伤、恐惧与绝望，竟在一瞬间尽数涌上心头。
黎城的惨叫、满街游荡的活尸、父亲最后那张青黑狰狞的脸……
一幕接着一幕，争先恐后地闯入脑海。
他仿佛又回到了辞旧楼上。四周尽是嘶吼的活尸，脚下是摇摇欲坠的屋檐，父亲就在不远处，却再也不会回头唤他一声知还。
那一天，他失去了家。
失去了爹爹。
失去了所有熟悉的人。
而如今，他好不容易见到了娘亲，却又被她亲手封住了嘴，甚至险些丢了性命。
为什么？
为什么会这样？
谢知还脑中一片混乱，胸口剧烈起伏，眼泪几乎在一瞬间便涌了出来。
晏霜华见状，随手解开了禁言术。
“呜……爹……”
少年刚一恢复说话的能力，便再也控制不住，猛地弯下腰去，发出一声压抑至极的呜咽。
“爹……爹爹……”
他死死攥着胸前的衣襟，泪水大颗大颗地滚落，整个人抖得几乎站立不稳。
宁长风心疼得浑身发颤，连忙上前扶住他。
“知还！知还，你听我说，没事了，已经没事了……”
可谢知还根本听不进去。他哭得上气不接下气，连呼吸都变得断断续续。那些被压在心底的痛苦，此刻终于如决堤的洪水般倾泻而出，几乎将他整个人彻底淹没。
“爹爹死了……”
少年哽咽着，声音破碎不堪。
“我爹……我爹真的死了……”
宁长风眼眶一热。他想说些什么，却发现任何安慰在此刻都显得苍白无力，只能用力扶住少年颤抖的身子。
谢知还却忽然挣开了他的手。他抬起满是泪痕的脸，望向不远处那道白衣身影。
娘亲……
娘亲就在这里。
他明明还有满腹怨言，明明恨她当年不告而别，也恨她如今这般冷漠无情。
可在这铺天盖地的悲伤与恐惧之下，那些怨恨竟一时都显得遥远了。
他已经没有爹爹了。
若是连娘亲也不要他，他还能去哪里？
这一刻，谢知还甚至忘了自己已经十五岁，也忘了十年来无数次暗暗发誓，倘若再见到她，绝不会轻易低头。
他只是本能地想要扑进那个曾经温暖的怀抱，像小时候受了委屈那样，紧紧抱住娘亲，痛痛快快地哭上一场。
“娘……”
谢知还哭喊着，踉踉跄跄地朝晏霜华扑去。
然而，他才迈出一步，整个人便骤然僵在了原地。一股无形的神识威压瞬间笼罩全身，将他牢牢禁锢。
少年伸出的双手停在半空，距离那袭素白仙裙不过数步之遥，却再也无法向前半分。
晏霜华静静望着他，眼底没有丝毫暖意。
“放肆！”
她的声音不高，却透着一股令人心寒的威严。
“谁准你靠近本座？”
谢知还怔住了。
他望着那张熟悉得不能再熟悉的脸，嘴唇剧烈颤抖，眼泪仍不住地往下淌。
可那只伸出去的手，却再也不敢动了。
晏霜华看着他这副模样，胸口又是一阵莫名的烦躁。
她不明白，这少年究竟为何总想亲近自己。
更不明白，自己为何会因为他哭泣的模样，生出一种难以压抑的不快。
于是，她的语气越发冷硬。
“不过经历些许生离死别，便哭哭啼啼，连心神都无法自持。如此脆弱的心性，纵有几分修行资质，又能成得了什么气候？”
宁长风猛地抬头。
“师尊！你怎能如此狠心？”
晏霜华却恍若未闻。
“仙途漫漫，所遇劫难何止千百？若是每逢挫折便只知寻人庇护，即便勉强踏上仙途，日后也不过是个道心不坚、难成大道的庸碌之辈。”
她顿了顿，目光从少年泪痕斑驳的脸上淡淡扫过。
“你这般心性，不配修仙。”
谢知还浑身一颤。
那几个字仿佛一柄冰冷的刀子，狠狠扎进了他的心里。
他努力想要开口，却发现喉咙里只能发出断断续续的呜咽。
宁长风再也忍不住了，哪里还管什么师徒礼仪。
“师尊！知还不过是个凡人少年，骤逢如此大难，悲痛失态乃是人之常情！您怎能以修士的标准苛责于他？”
晏霜华凤眸微冷。
“你是在教训为师？”
宁长风脸色一白，却没有退缩。
“弟子不敢！只是……只是知还他真的已经很可怜了！”
他说到最后，声音竟也带上了几分哽咽。
“他如今举目无亲，除了弟子，再没有可以依靠的人。弟子好不容易才将他从黎城救回来，恳请师尊看在弟子的份上，莫要再为难他了！”
晏霜华沉默片刻。
她望着宁长风，又看了一眼仍被定在原地的谢知还。
少年早已哭得浑身发软，却仍倔强地抬着头，眼中除了悲伤，竟还隐隐带着几分不肯屈服的怨愤。
那目光让她心中又是一滞。
她忽然不愿再看下去了。
“长风。”
“弟子在！”
“把他送下山去。”
宁长风猛地一怔。
“师尊？”
“此子虽有几分根骨，心性却如此不堪，留在仙门也无甚益处。”
晏霜华拂袖转身，声音冷得不带半分温度。
“寒月峰乃清修之地，不是供人哭闹撒泼的地方。他既无心修行，便不必再留。”
宁长风急忙上前一步。
“师尊！知还如今无家可归，若是将他赶下山去，又能去哪里？”
“天下之大，自有他的容身之处。”
“可……”
“够了。”
晏霜华回过头，目光如霜。
“长风，为师念你一片善心，今日已是一再容让。你若仍不知分寸，便回去好好闭门思过，什么时候想明白了，再出来见我。”
宁长风脸色煞白。
晏霜华没有再理会他，只轻轻一挥衣袖，解开了对谢知还的禁锢。
少年双腿一软，险些跌倒在地。
宁长风连忙将他扶住。
而晏霜华已转过身去。
“明日之前，让他离开寒月峰。”
言罢，她足尖轻点，一道清冷剑光自脚下浮现。
白衣飘然，转瞬便已消失在云雾深处。
庭院中终于恢复了寂静。
宁长风紧紧扶着谢知还，望着师尊离去的方向，半晌没有说话。
少年也没有再哭喊。
他只是怔怔地站在那里，泪水顺着脸颊不断滑落，眼神却渐渐变得空洞。
方才那一句句冷冰冰的话，仍在耳边回响。
你这般心性，不配修仙。
明日之前，让他离开寒月峰。
十年前，她让他蒙上眼睛，乖乖数到一百。
十年后，她连一句解释都不肯给，便又一次要他离开。
谢知还忽然笑了一下。
那笑容极轻，也极苦。
原来过了十年，什么都没有变。
宁长风听见动静，连忙低头。
“知还……”
少年慢慢抬起头来，望着他，嘴唇动了好几次，才终于挤出一句沙哑的话。
“宁公子……”
“我在。”
谢知还低下头，眼泪又一次落了下来。
“是不是……我不该来这里？”
宁长风心口猛地一疼。
他紧紧握住少年的手臂，想告诉他不是这样的，想告诉他自己绝不会再让任何人伤害他。
可话到了嘴边，却忽然发现，连自己也不知道该如何保证。
因为方才，他竟险些又一次失去眼前这个人。
而那位高高在上的寒月峰主，此刻早已御剑远去。
清冷的山风吹过庭院，几片海棠花瓣缓缓飘落，落在谢知还脚边。
方才他亲手扶起的花枝，依旧迎风舒展。
只是那个忙碌了大半日、还想着等宁公子回来夸赞几句的少年，却再也笑不出来了。