第02章 失落的十年
日照蓝天的正午时分。
H市高速公路上车流如织,各式各样的车辆在道路上穿梭往返。
这是极东地区的商贸大都市,交通网络易常发达,由两个人工巨岛和数条夸海大桥组建而成的海上之都,正因为水路陆路航路四通八达,借助高新科技开发和自由贸易港之名,由此造就了各种各样合法乃至非法的地下交易市场。
大都会繁华之下是各种的治安黑点,当街抢劫只是很寻常的小案件。
阳光穿透蓝天白云,洒落在蜿蜒曲折的高速公路上,给这座异常繁忙的城市增添了几分生气。在公路的两旁,一幢幢摩天大楼矗立着,形成一道独特的天际线路。
这些建筑由玻璃和钢铁构成,它们在阳光的照射下闪耀着耀眼的光芒,彷佛在向世人展示着城市的繁荣与活力。其中绿意盎然的树木和花草为这座城市增添了一抹生机,超级跑车在绿树成荫的道路上穿梭,彷佛在城市森林中飞越而行。
随着车辆在高速公道往市中心地带飞驰,世界著名的深水海港逐渐映入眼帘。这里泊满了各式各样的船只,从豪华游艇到超巨型货轮,形成一幅画面绚丽的海港景象。远处,对岸遥遥可见中区本岛现出更加繁华景象,高楼林立,错落有致。
H市——至今仍号称远东亚洲最繁荣兴盛的城市前三之一,这个以前长达半个世纪被评为世界上最好治安的城市,表面上仍能维持眼前所见的繁华风光、车水马龙、人们生活丰足,近十年却逐渐沦为区内闻名的罪恶之城。
严格而言,应该说不只是H市,世界各地的社会治安都在持续地恶化,刚才在机场发生抢劫事件并不是什么单独个例。曾经的国际大都会,早就成为了光天化日斩人劫案不断的「国际大刀会」。
人类从踏入二十一世纪开始,就进入被后世历史称为「荣耀的二十年」的时代:科技发展令生活越来越便利,无论是电子工具、软件硬件、AI演算,都在这二十年间突飞猛进。
在2020年,荣耀的二十年正式宣告终结,当时出现了足以写入人类历史,长达五年之久的世界性疫病,导致死亡人数超过一亿人口,感染人数亦超过数十亿,即使康复后仍有大量出现后遗症的人群,对世界各地造成深远的影响。
现在我们正是处于「停滞不前的十年」——在这种历史大环境下,全球经济陷入停滞。大多数国家的经济增长率降至1%以下,政府开支大增同时收入大减,经济纷纷出现衰退,而即使那些以提高政府开支来保证经济活力的国家亦陷入严重的财赤。
社会整体通胀持续上升,失业率居高不下。众多公司和机构因经营困难而倒闭,AI人工智能的持续发展更是夺走人们的工作,大量人口失业和贫困。世界各地战争和纷争不断,一些强权国家为争夺利益和资源,发动侵略战争,使其他国家陷入战火。虽然不至于陷入世界大战的情况,但区域性纷争、战乱和不稳,都对生命和财产造成严重破坏,以使社会与经济都难以恢复。
这使得国际间政治和经济壁垒加剧,分化而形成数个强大阵营。强权国家为捍卫利益,实行保护主义政策,限制其他国家商品进入市场。许多发展中国家因失去主要出口市场而陷入困境。
欧美等发达国家人口倒退、消费力减弱,世界陷入通货膨胀怪圈,导致经济持续衰退。由此引来的连锁反应使大量第二和第三世界国家破产,即使在发达国家,也有相当数量的省市地方因无法偿还债务而破产。更中东和非洲国家更是陷入长期的战乱,在军事独裁与强人政变当中一再循环。
经过了这个极其混乱的失落十年,全球经济一直在低迷中徘徊,长期低迷的经济发展、全球性的高失业率、贫富差距扩大、国家和地区间战乱频繁等问题相互影响。
科技虽然在某些范围尤其是AI、生化、军事技术上有所进步,但其他技术却并没有如同以前科幻想像一样突飞猛进,更像是进入了瓶颈位置。
当中强力通用AI的出现很大程度上甚至带来了社会性的反效果,因为强AI的效率化和高速运转化,导致中产、商贸和服务相关的失业率大增,容易自动化和生成化的职业例如行政、会计、贸易、人事管理等纷纷减少职位需求甚至有些被AI工具淘汰而消失,而将原先职业人群再往下游那些低技术而高劳力的产业去挤压。结果,是变成有钱人的上流更上流,中流阶层消减移往下流,导致了下流竞争加剧内卷化的情况。
各国的治安环境便因此同时间都出现或大或小的问题。随着各地政府因财政恶化、贫富问题加剧导致统治和管控力极为衰退,财阀、黑道、社团以至私设军事组织大为活跃,随之出现了大量民间雇佣兵集团,或者是半军事化拥有相当武力的社团组织。这些介于合法与非法灰色地带之间的半私设武装,都进一步的令治安环境大为恶化。
「朱门酒肉臭,路有冻死骨」——恐怕是最符合来形容现在的情况。
以贫富悬殊已成为蓝星之最的H市为例,偷窃、抢劫、械斗甚至公然在街头枪击杀戮都是常事,民间的人们都不得不为自己人生安全寻求自保的力量。
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在这辆属于全世界级顶尖的超级跑车之中,我半躺在豪华的真皮副驾驶座,呆呆地看着它自动行驶在H市的繁忙街道上。车内无比奢华的配置,跟我这一整年流浪东亚和非洲三线国家所乘搭过的交通工具,形成了鲜明对比,让我刚开始的时候感到有点不适应。
尽管车内实在是令人难以挑剔的舒适环境,那略显冷洌的空气却显得有些奇妙和紧张感。
与如母又如姐的姑姑铁心已经三年未见过一面,除了少许的文字短讯之外,完全没有过视频通话甚或者电话联络。面对着这个恐怕相处快二十年之久的唯一亲人,我既感到非常熟悉,又异常地陌生。恐怕不单是我,便是拥有超人级自信如她,也不知道如何打破这令人窒息的沉默。
在那一张如同瓷器般细致无暇的脸庞,彷佛经过专业大师雕琢,光滑细腻的皮肤毫无瑕疵。在那副傲人级美丽的容颜上,幼滑得看不到一丝一毫的皱纹,却是眉头微微蹙起,隐隐流露出有点儿坐立不安的感觉。
难道是刚才的抢劫事件有什么特别内情吗,的确在禁区位置的抢劫本身就很奇怪,毕竟太容易在有限制的道路上被拦截,但后来眼见铁心那全丢给机场管理方的随便处置方式,实在很难感觉到这几个疑犯的重要性。
(或者刚才太高调的动作被拍入旁人的镜头,肯定会到处传播,会引来什么麻烦?)
我无法猜度铁心的想法,只是无聊地打开手机屏幕。果然在平台推送上,就立即看到武力强大、性感美丽的女侠英姿在各处社交媒体疯狂刷屏。
不过明显一众网民的关注点,似乎都在女侠举手投足之间的傲人美貌,而并非其超强体术或者机场抢劫事件本身。毕竟在这个危险时代,抢劫和犯罪时有发生,大部份人们都见怪不怪,也令到很多普通市民都去修练防身健体的现代武术,更别说自卫社团或者专门职业的保全公司。
按我认识铁心向来我行我素的个性,应该从不在意镜头或者有人在直播拍摄才是。依照现在这个非常浮躁的社媒环境,热火了半天的视频和讨论串恐怕很快就会沈寂下来。
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